Synchiropus splendidus - Mandaryn wspaniały - Psychodeliczne piękno
Charakterystyka ogólna i niesamowity wygląd
Synchiropus splendidus, powszechnie znany jako mandaryn wspaniały, to bez wątpienia jedna z najbardziej spektakularnych ryb, jakie można spotkać w oceanach i akwariach. Jego wygląd jest tak niezwykły, że trudno uwierzyć, iż jest dziełem natury. Ciało ryby pokryte jest skomplikowanym, psychodelicznym wzorem wijących się linii w kolorach jaskrawego błękitu, zieleni, pomarańczu i czerwieni. Nie posiada łusek, a jego skórę chroni warstwa toksycznego, gorzkiego śluzu, który odstrasza drapieżniki i zapewnia wysoką odporność na pasożyty skóry (np. ospę). Jest to niewielka ryba z rodziny lirowatych (Callionymidae), dorastająca do około 7-8 centymetrów, poruszająca się w charakterystyczny sposób, przypominający podwodny helikopter.
Kluczowe wyzwanie: Dieta i żywienie
Mandaryn wspaniały jest rybą o specyficznych wymaganiach pokarmowych, co stanowi największą trudność w jego utrzymaniu. Jest to powolny drapieżnik, który w naturze spędza cały dzień na "dziobaniu" skał w poszukiwaniu drobnej fauny: widłonogów (copepods), kiełży i małych robaków. W akwarium podstawą jego bytu jest dojrzała żywa skała, na której żyje wystarczająca populacja tych organizmów. Mandaryny rzadko akceptują pokarmy suche, a przestawienie ich na mrożonki bywa trudne i czasochłonne. Z tego powodu **nie wolno** wpuszczać ich do świeżych, sterylnych zbiorników, gdzie grozi im śmierć głodowa. Idealnym wsparciem jest posiadanie refugium, w którym namnaża się pokarm naturalny.
Dymorfizm płciowy i taniec godowy
U tego gatunku bardzo łatwo rozróżnić płeć. Samce posiadają znacznie wydłużony pierwszy promień płetwy grzbietowej, który przypomina długą antenę lub kolec. Samice są zazwyczaj nieco mniejsze i pozbawione tej ozdoby. Jeśli w odpowiednio dużym akwarium uda się dobrać parę, można stać się świadkiem jednego z najpiękniejszych spektakli w świecie ryb. Wieczorem, zazwyczaj przy gasnącym świetle, para wykonuje romantyczny taniec godowy: ryby splatają się ciałami i wspólnie, powoli unoszą się w toni wodnej ku powierzchni, by tam uwolnić ikrę i mlecz, po czym błyskawicznie wracają na bezpieczne dno.
Usposobienie i wymagania zbiornika
Synchiropus splendidus to ryba o niezwykle spokojnym, flegmatycznym usposobieniu. Jest całkowicie bezpieczna dla koralowców i ignoruje inne gatunki ryb. Należy jednak unikać trzymania dwóch samców w jednym zbiorniku, gdyż będą ze sobą zaciekle walczyć. Ze względu na powolny sposób pobierania pokarmu, mandaryny nie powinny być łączone z bardzo agresywnymi i żarłocznymi rybami (np. duże wargacze), które mogłyby wyjeść całą mikrofaunę ze skał, zanim mandaryn zdąży cokolwiek upolować. Akwarium powinno być dojrzałe (funkcjonujące minimum 6-8 miesięcy), z dużą ilością kryjówek i stabilnymi parametrami wody.