Hymenocera picta - Krewetka Arlekin - Piękny pogromca rozgwiazd
Charakterystyka ogólna i wygląd
Hymenocera picta, znana jako Krewetka Arlekin, to prawdziwa perła w świecie akwarystyki morskiej, często uznawana za najpiękniejszą ze wszystkich krewetek. Jej wygląd jest absolutnie unikatowy: ciało ma barwę kremowo-białą, pokrytą dużymi, nieregularnymi plamami w kolorach od różowego i fioletowego po błękitny (zależnie od regionu pochodzenia). Jej szczypce są silnie spłaszczone i szerokie, przypominając płatki egzotycznych kwiatów, co sprawia, że krewetka wygląda jak "pływająca orchidea". Dorasta do około 5 cm. Często w handlu dostępna jest w dobranych parach, gdyż w naturze tworzy silne więzi monogamiczne.
Ekspert od zadań specjalnych: Walka z Asterinami
Jest to bezwzględnie najskuteczniejszy naturalny wróg małych rozgwiazd, w tym uciążliwej plagi Asterina, która potrafi niekontrolowanie mnożyć się w akwariach i podgryzać koralowce zoanthus. Krewetka Arlekin, mimo swoich niepozornych rozmiarów i delikatnego wyglądu, potrafi wspólnie z partnerem obalić i pożreć rozgwiazdę znacznie większą od siebie. Jest całkowicie bezpieczna dla koralowców (Reef Safe), jednak stanowi śmiertelne zagrożenie dla wszystkich rozgwiazd ozdobnych (np. piaskowych czy z rodzaju *Linckia*), które zostaną przez nią potraktowane jako posiłek.
Dieta i zachowanie żywieniowe
Hymenocera picta jest ścisłym specjalistą pokarmowym – żywi się wyłącznie rozgwiazdami (szkarłupniami). Nie przyjmuje mrożonek, płatków ani granulatu. Jeśli w akwarium zabraknie plagi Asterin, krewetka szybko zginie z głodu. Odpowiedzialny akwarysta decydujący się na ten gatunek musi zapewnić jej stały dostęp do pożywienia. Powszechną praktyką jest dokarmianie krewetek mrożonymi ramionami rozgwiazd lub utrzymywanie w systemie filtracyjnym (sumpie) populacji pospolitych rozgwiazd (np. *Protoreaster nodosus* - Chocolate Chip Starfish), z których pobiera się pojedyncze ramiona do karmienia (rozgwiazdy te mają zdolność regeneracji).
Wymagania i usposobienie
Krewetka ta jest zwierzęciem łagodnym wobec ryb i innych bezkręgowców (poza szkarłupniami). Najlepiej czuje się i prezentuje w parach. Wymaga dojrzałego zbiornika ze stabilnymi parametrami wody. Jest dość wrażliwa na wahania zasolenia i jakości wody, dlatego kluczowa jest powolna aklimatyzacja metodą kropelkową. Ze względu na specyficzną dietę, polecana jest głównie doświadczonym akwarystom lub osobom zmagającym się z dużą plagą Asterin, które są świadome konieczności późniejszego dokarmiania tego pięknego zwierzęcia.