Chelidonura varians - Ślimak Aksamitny - Pogromca wirków
Charakterystyka ogólna i wygląd
Chelidonura varians, często nazywana Ślimakiem Aksamitnym, to jedno z najbardziej eleganckich stworzeń, jakie można spotkać w akwarium morskim. Jej wygląd jest hipnotyzujący: ciało ma głęboką, smolistą czerń o aksamitnej teksturze, która jest konturowana jaskrawymi, neonowo-niebieskimi liniami. Kształtem przypomina nieco "latający dywan" z charakterystycznym, dwudzielnym ogonem. Jest to niewielki ślimak, dorastający zazwyczaj do 3-5 cm. Mimo małych rozmiarów, jest doskonale widoczny na tle piasku i skał dzięki swojemu kontrastowemu ubarwieniu.
Ekspert od zadań specjalnych: Walka z wirkami
Jest to absolutnie najskuteczniejsza broń biologiczna przeciwko pladze wirków (Planarii), a w szczególności czerwonych wirków z rodzaju *Convolutriloba*. W przeciwieństwie do ryb (np. wargaczy), które bywają kapryśne, Chelidonura varians jest zaprogramowana przez naturę do odnajdywania i zjadania tych pasożytów. Jest całkowicie bezpieczna dla rafy (Reef Safe) – nie interesuje się koralowcami, krewetkami ani innymi mieszkańcami. Działa systematycznie, "odkurzając" skały i koralowce z niechcianych szkodników.
Dieta i zachowanie żywieniowe
Należy mieć na uwadze, że Chelidonura varians jest ścisłym specjalistą pokarmowym. Jej dieta składa się niemal wyłącznie z wirków. Ślimak ten nie przyjmuje pokarmów zastępczych, mrożonek ani glonów. Jest to zwierzę idealne do zwalczania aktywnej plagi, jednak po całkowitym wyczyszczeniu zbiornika z planarii, ślimakowi grozi śmierć głodowa. Z tego powodu, po zakończeniu "misji", warto przekazać go innemu akwaryście borykającemu się z podobnym problemem.
Wymagania i usposobienie
Ślimak ten jest zwierzęciem spokojnym i powolnym. Ze względu na swoją budowę i brak muszli, jest bardzo wrażliwy na silną cyrkulację. Należy bezwzględnie zabezpieczyć wloty pomp cyrkulacyjnych i obiegowych, ponieważ Chelidonura często unosi się w toni wodnej lub pełza w pobliżu powierzchni, co naraża ją na wciągnięcie przez wirnik. Gatunek ten żyje stosunkowo krótko (zazwyczaj kilka miesięcy), ale jego skuteczność w walce z plagą jest nieoceniona. Wymaga powolnej aklimatyzacji kropelkowej.