Macropharyngodon meleagris - Wargatek lamparci - Cętkowany klejnot
Charakterystyka ogólna i dymorfizm płciowy
Macropharyngodon meleagris, powszechnie nazywany wargatkiem lamparcim lub "Leopard Wrasse", to jedna z najpiękniejszych ryb dostępnych w handlu, która przyciąga wzrok swoim niesamowitym wzorem. Gatunek ten wykazuje wyraźny dymorfizm płciowy. Samice (najczęściej spotykane w sklepach) mają ciało koloru białego lub kremowego, gęsto pokryte nieregularnymi, czarnymi cętkami i błękitnymi zawijasami, co przypomina umaszczenie lamparta. Samce są znacznie rzadsze i mają ubarwienie rdzawo-pomarańczowe z zielonymi wzorami. Ryba ta dorasta do około 13-15 centymetrów i porusza się w charakterystyczny, "pływający" sposób, używając głównie płetw piersiowych.
Wyzwanie dla eksperta: Aklimatyzacja i transport
Wargatek lamparci uchodzi za rybę trudną w utrzymaniu, głównie ze względu na jej niezwykłą wrażliwość na transport i proces aklimatyzacji. Ryby te bardzo źle znoszą stres i zmiany stref czasowych (zegar biologiczny). Typowym zachowaniem po wpuszczeniu do nowego akwarium jest natychmiastowe zanurkowanie w piasek i zniknięcie na kilka dni, a nawet tygodni. W tym czasie ryba nie powinna być odkopywana ani niepokojona! Przeżywalność tego gatunku w pierwszych tygodniach bywa niska, dlatego polecany jest wyłącznie dla zaawansowanych akwarystów, którzy potrafią zapewnić jej spokojne warunki.
Wymagania: Konieczność posiadania piasku
Jest to gatunek, który bezwzględnie wymaga obecności piasku w akwarium. Macropharyngodon meleagris śpi zagrzebany w podłożu, a także chowa się w nim w momencie zagrożenia. Warstwa piasku powinna mieć minimum 5-7 cm grubości i składać się z drobnej frakcji (piasek koralowy), bez ostrych kamieni, które mogłyby poranić rybę podczas dynamicznego wbijania się w dno. Trzymanie tej ryby w zbiornikach typu "Bare Bottom" (bez piasku) jest niemożliwe i prowadzi do jej szybkiej śmierci ze stresu i wycieńczenia.
Dieta i żerowanie
Wargatek lamparci to wyspecjalizowany łowca mikrofauny. Posiada charakterystyczne zęby gardłowe, które służą do miażdżenia drobnych skorupiaków. Wymaga dojrzałego zbiornika z dużą populacją kiełży, widłonogów i wieloszczetów. W akwarium bywa wybredny i trudno przestawić go na pokarm zastępczy. Należy próbować karmić go drobnymi mrożonkami: lasonogami (Mysis), czerwoną wrotką, ikrą homara oraz siekaną artemią. Jest rybą w pełni bezpieczną dla koralowców (Reef Safe), choć może wyjadać drobne ślimaki i krewetki ozdobne.